Jeden Tag sehen wir negative Meldungen rund um Verpackungen, aber was ist Ihre liebste gute Nachricht aus dem vergangenen Jahr? Darüber haben wir kürzlich mit Lara Botta, VP bei BOTTA EcoPackaging, gesprochen und zugleich einen Ausblick auf die zentralen Themen des Sustainable Packaging Summit 2026 gegeben.
Was werden Ihrer Meinung nach die zentralen Themen des Sustainable Packaging Summit 2026 sein?
Für mich wird die zentrale Frage sein, wie wir von der Ambition zur Umsetzung kommen. Das Ausmaß der Herausforderung ist klar: Die EU erzeugte 2023 79,7 Millionen Tonnen Verpackungsabfall, das entspricht 177,8 kg pro Person (Eurostat, 2025). Gleichzeitig entfallen rund 40 % des Kunststoffverbrauchs in Europa auf Verpackungen (Europäische Umweltagentur [EEA], 2023). Diese Zahlen machen deutlich, dass schrittweise Veränderungen nicht ausreichen werden.
Die PPWR wird naturgemäß ein wichtiger Teil der Diskussion sein, aber ich hoffe, dass wir über die reine Compliance hinausgehen. Wir müssen darüber sprechen, wie Regulierung zum Katalysator für besseres Design, bessere Infrastruktur und wirklich zirkuläre Geschäftsmodelle werden kann.
Ich erwarte auch eine lebhafte Debatte über Materialien. Papier und faserbasierte Lösungen, Kunststoffe, Mehrweg und fortgeschrittenes Recycling haben alle ihre Berechtigung, aber keines davon sollte als universelle Antwort betrachtet werden. Zunehmend muss es in der Diskussion auch um Wirtschaftlichkeit gehen. Eine nachhaltige Verpackungslösung, die sich nicht skalieren lässt, nicht leistungsfähig ist oder wirtschaftlich keinen Sinn ergibt, wird nur schwer eine nennenswerte Wirkung entfalten. Die eigentliche Chance besteht darin, ökologischen Fortschritt mit der kommerziellen Realität zu verbinden und Innovation in etwas zu verwandeln, das der Markt tatsächlich annehmen kann.
Sie moderieren auf dem Summit ein Panel zur Paperisierung – wie hat sich dieser Trend Ihrer Meinung nach im vergangenen Jahr entwickelt?
Die Paperisierung ist eindeutig über eine einfache Substitutionsgeschichte hinausgewachsen. Vor einem Jahr ging es in der Diskussion noch größtenteils darum, Einwegkunststoff durch Papier zu ersetzen; heute lautet die interessantere Frage, wie wir faserbasierte Verpackungen so konstruieren, dass sie die Funktionalität bieten, die moderne Lieferketten verlangen.
Das Interesse hat gute Gründe. Papierbasierte Verpackungen verfügen in Europa bereits über eine starke Recyclinginfrastruktur, mit gemeldeten Recyclingquoten von rund 87 % (Cepi, 2024), während die EU 2023 nur 42,1 % der Kunststoffverpackungsabfälle recycelte (Eurostat, 2025). Die Lehre daraus ist jedoch nicht, dass Papier automatisch besser ist. Vielmehr muss die Materialwahl immer zusammen mit Design, Infrastruktur und den Realitäten am Lebensende betrachtet werden.
Unsere eigene Arbeit bei BOTTA EcoPackaging spiegelt diese Entwicklung wider. So ist unser Eco-Transparent Paper Polybag als transluzente Papieralternative zu herkömmlichen Kunststoffbeuteln konzipiert und zeigt, wie die Paperisierung in Anwendungen vordringt, in denen Funktionalität und Optik traditionell für Einwegkunststoff sprachen.
Dorthin entwickelt sich die Paperisierung meiner Ansicht nach: weg von einem Marketingtrend, hin zu einer technischeren, evidenzbasierten Transformation der Verpackung.
Wir sehen täglich viele besorgniserregende bzw. negative Verpackungsmeldungen, so sehr, dass es schwerfallen kann, sich an positive Geschichten über Innovation und Nachhaltigkeitserfolge zu erinnern. Was war Ihre liebste Verpackungs-Erfolgsgeschichte des vergangenen Jahres?
Meine liebste „gute Nachricht” ist die wachsende Zahl von Innovationen, die faserbasierte Verpackungen in Anwendungen funktionsfähig machen, die zuvor als zu schwierig galten.
Ich finde das ermutigend, weil es nicht mehr nur darum geht, ein Material durch ein anderes zu ersetzen. Wir sehen Innovationen bei Barrieren, Verschlüssen, Formfaser (Moulded Fibre), Polsterung und Schutzverpackungen; im Grunde lösen Ingenieurinnen und Ingenieure die schwierigen technischen Probleme, die darüber entscheiden, ob eine Alternative im großen Maßstab wirklich funktioniert.
Auch der Fortschritt ist messbar. Papier- und Kartonverpackungen verfügen in Europa bereits über ein ausgereiftes Recyclingsystem, und aktuelle europäische Daten zeigen, dass 2024 75,1 % aller Papierprodukte recycelt wurden.
Ermutigend ist auch die schiere Vielfalt an Ideen, die aus der Branche kommt. Die Sustainability Awards veranschaulichen das gut: Die Innovationslandschaft wird nicht mehr von einem einzigen Material oder einem einzigen technologischen Pfad dominiert.
Für mich ist das die positive Geschichte: Die Branche lernt, Nachhaltigkeitsherausforderungen in Ingenieurherausforderungen und diese dann in kommerzielle Chancen zu verwandeln.
Wenn Sie an den Sustainable Packaging Summit 2026 denken: Worauf freuen Sie sich am meisten?
Am meisten freue ich mich auf die Gespräche zwischen den Sessions, wenn Menschen aus ganz unterschiedlichen Teilen der Wertschöpfungskette zusammensitzen und erkennen, dass sie verschiedene Teile desselben Problems lösen.
Verpackung ist von Natur aus kollaborativ. Ein Converter kann allein keine zirkuläre Lösung schaffen; das gilt ebenso für eine Marke, einen Materialhersteller, ein Recyclingunternehmen, eine Regulierungsbehörde oder ein Technologieunternehmen. Wir müssen die Zwänge auf der anderen Seite der Wertschöpfungskette verstehen, bevor wir Lösungen entwickeln können, die in der realen Welt funktionieren.
Besonders freue ich mich darauf, die Diskussion zur Paperisierung zu moderieren. Das Thema hat echten Schwung, verdient aber auch eine ehrliche Debatte. Europa recycelt papierbasierte Verpackungen bereits mit einer deutlich höheren Quote als Kunststoffverpackungen, doch wir müssen uns weiterhin mit Barrieren, Beschichtungen, Fasergewinnung, Anforderungen an den Lebensmittelkontakt und den Realitäten von Sammlung und Recycling auseinandersetzen.
Letztlich hoffe ich, dass die Teilnehmenden Utrecht mit weniger Slogans und mehr praktischen Ideen verlassen und idealerweise mit neuen Partnerschaften, die diese Ideen Wirklichkeit werden lassen.
Wir freuen uns, in Packaging Europe vorgestellt zu werden. Den vollständigen Artikel lesen Sie hier.
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